¿Qué es Linux?

Linux, o más correctamente, GNU/Linux, es un sistema operativo que funciona en la mayoría de los tipos conocidos de computadoras: desde las populares PC basadas en procesadores Intel que usa la mayoría de la gente y los Macintosh, hasta enormes mainframes y supercomputadoras.

GNU/Linux se está extendiendo rápidamente por el mundo informático, desde usuarios particulares hasta pequeñas empresas, grandes corporaciones y departamentos gubernamentales.
GNU/Linux es Software Libre (también conocido como Open Source): el código fuente del software está disponible libremente. Las condiciones de las licencias del Software Libre te permiten ver y mejorar los programas, y compartir libremente las modificaciones que puedas hacer.
Entre las muchas ventajas del Software Libre se encuentran:

1. Precio - El coste total de propiedad de sistemas basados en GNU/Linux es menos de la mitad que el de sistemas propietarios como Microsoft Windows. A menudo, es incluso una cuarta parte o menos.
2. Seguridad - Los sistemas GNU/Linux son mucho menos vulnerables a ataques de crackers que los sistemas propietarios.
3. Versatilidad - Con GNU/Linux, tienes la libertad para instalar y combinar los programas que más te gusten, y de modificarlos para que se adapten perfectamente a tus necesidades.
4. Transparencia - Al disponer del código fuente, puedes tener la seguridad de que los programas no están haciendo sin tu consentimiento algo que no desearías (lo que no siempre es cierto con sistemas propietarios como Windows; por ejemplo Windows guarda registros secretos de todo lo que haces en tu computadora).
5. Independencia - Con GNU/Linux, ninguna empresa puede ir gradualmente minando tus derechos y privacidad.

GNU/Linux ha avanzado hasta el punto en el que cualquier usuario con unos conocimientos moderados de informática puede pasar su sistema a GNU/Linux, sin perder ninguno de sus viejos datos de Windows.

Software Libre (definición).

"Software Libre'' se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software:
1. La libertad de usar el programa, con cualquier propósito.
2.La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades. El acceso al código fuente es una condición previa para esto.
3. La libertad de distribuir copias.
4. La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.

SUSE Linux Professional

SUSE Linux Professional 9.3 incluye:
una completa selección de aplicaciones que facilitan una amplia variedad de tareas de informática (paquete de oficina, correo electrónico, Internet, procesamiento de imágenes, multimedia...), además de un subconjunto de paquetes para usuarios avanzados entre los que se incluyen algunos de desarrollo y conectividad fundamentales, como SAMBA, servidor Web Apache, KDevelop, Mono, etc.

http://www.novell.com/es-es/products/linuxprofessional/

Mandrake ahora es Mandriva

Mandrake Linux® se creó en 1998 con el propósito de hacer Linux® más fácil de usar para cualquiera. En ese momento, Linux® era un sistema operativo bastante conocido por ser estable y potente a la vez que pedía fuertes conocimientos técnicos y un uso muy grande de "la linea de comandos" o medo texto; MandrakeSoft vio esto como una oportunidad para integrar los mejores entornos gráficos de escritorio así como contribuir con sus utilidades de configuración gráficas y rápidamente llego a ser famoso por establecer el estandard de la facilidad de uso y funcionalidad.

Ubuntu como alternativa libre.

Ubuntu es un sistema operativo completo basado en Linux, disponible de forma libre con soporte para la comunidad y los profesionales. Ubuntu esta desarrollado por una gran comunidad a la que te invitamos a participar.

La comunidad Ubuntu se basa en el Manifiesto Ubuntu, el cual establece que: el software deberá estar siempre disponible sin costo alguno, que dicho software podrá ser utilizado en la lengua materna del usuario independientemente de cualquier discapacidad, y que los usuarios siempre tendrán la libertad de adaptar y alterar el software de acuerdo a sus necesidades particulares.

http://www.ubuntu-es.org/ubuntu/introduccion

Knoppix como alternativa libre.

¡Un sistema de escritorio GNU/Linux completo instalado en sólo 20 minutos!

Knoppix está equipada con el mejor software de escritorio que GNU/Linux puede ofrecer: programas de ofimática, juegos, suites de productividad, herramientas para el desarrollo de programas, multimedia... ¡Pide lo que quieras!

Distribuciones de Linux

Una distribución no es otra cosa, que una recopilación de programas y ficheros, organizados y preparados para su instalación. Estas distribuciones se pueden obtener a traves de Internet, o comprando los CDs de las mismas, los cuales contendrán todo lo necesario para instalar un sistema Linux bastante completo y en la mayoría de los casos un programa de instalación que nos ayudara en la tarea de una primera instalación. Casi todos los principales distribuidores de Linux, ofrecen la posibilidad de bajarse sus distribuciones, via FTP (sin cargo alguno).

http://www.linux-es.org/distribuciones